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Tibouren (cépage noir) chez lui au Clos Cibonne Cru classé Côtes-de-Provence

Le tibouren, un goût de Côte d’Azur. Pour beaucoup, si le rosé a une patrie, c’est la Provence. Et pour nombre d’amateurs, il n’est de rosé que de tibouren, le tibouren varois, un cépage si intimement lié à sa terre qu’il en a pris les senteurs de garrigue brûlée acquises sur les schistes du massif des Maures. Le tibouren a tout simplement le goût de la Côte d’Azur, du soleil et des vacances: quel bonheur, ce rosé à la teinte claire, légèrement saumonée, qui se déguste au soleil couchant face au golfe de Saint-Tropez !

Le célèbre tibouren du château Clos Cibonne
Le célèbre tibouren du Clos Cibonne

N’être jamais très loin de la mer

Le tibouren est reconnaissable à ses baies de forme arrondie, avec la présence assez fréquente de certaines, petites, qui restent vertes. Il est aujourd’hui cultivé sur 433 ha. Ses origines sont floues. Peu importe! On aime à entendre qu’il débarqua en France vers la fin du XVIIIe siècle, introduit à Saint-Tropez par un capitaine de la marine dont le nom d’An­tiboul fut transformé en tibouren*. Depuis, il n’a pas bougé. Il a un point de convergence : n’être jamais loin de la mer! Vous le trouverez donc dans les environs de Hyères, de Saint-Tropez et de Fréjus. Mais avant, pour faire son trou, il a dû batailler ferme contre les autres cépages: syrah, grenache, mourvèdre, carignan …Et surtout, il lui a fallu survivre au phylloxéra.

* Pour le CREA à Turin (équivalent italien de l’INRA), le tibouren présenterait des similitudes organoleptiques avec le rossese di Albenga, cultivé en Italie, notamment en Ligurie et qui fait songer à un Fleurie.

Sous la protection du bien nommé Clos Cibonne

Par bonheur, le tibouren trouva un protecteur (qui devint son propagateur), le bien nommé Clos Cibonne (devenu cru classé en 1955), et un havre de paix dans les collines argilo-schisteuses du Pradet, les fameux coteaux de la Colle Noire. Dominant la rade de Toulon, ceux-ci s’étendent autour d’une gentilhommière du XVIIe siècle. Ah, le fameux ti­bouren du Pradet, une légende à lui tout seul! Il doit tout à André Roux qui, dans les années 1930, décida de le replanter et d’en faire son cépage emblématique. Il le fit connaître à ses amis du show business de l’époque – Raimu, Gabin, Fernandel- et à bien d’autres qui ne jurèrent plus que par ce rosé exceptionnel. En Provence le tibouren n’occupe que 2 % des surfaces produites. Mais au Clos Cibonne, c’est le cépage roi. Brigitte et Claude Deforges le préservent amoureusement, et le vinifient en rosé et en rouge. Ils en cultivent 11,5 ha, perpétuant la tradition familiale dans l’élaboration de ce vin qu’on trouve maintenant en cuvées de prestige* et qui sont élevées en barriques de 300 L ainsi qu’en cuvée Tendance, plus technologique et sans goût oxydatif (pressurage direct et mise au froid). Dernière précision, le tibouren y entre à hauteur de 90 % (le complément étant en grenache). Et oui, un tibouren pur n’est toujours pas autorisé en appellation Côtes-de-Provence.

*Caroline et Olivier, arrières petits-enfants d’André Roux (décédé en 1989) ont prêté leur prénom à deux Cuvées, déclinées en rosé et en rouge. La 5ème génération du Clos Cibonne offre une belle évolution de l’esprit « Tibouren », marqué par un élevage en barriques de 300 litres. Olivier est œnologue et ingénieur agro et leur fille Caroline, diplômée d’une école de commerce.

Clos Cibonne se situe en bordure de mer sur un coteau de la chaîne des Maures qui domine à l’ouest la rade de Toulon et à l’est la presqu’île de Giens. Ici la nature du sol, argilo schisteux, assure un bon drainage des terres. Les entrées maritimes apportent de la fraîcheur l’été. Les vents d’est et d’ouest donnent une bonne aération au vignoble assurant ainsi un bon état sanitaire de la vigne. les Sols sont labourés pour maintenir un sol meuble et limiter l’évaporation. DR

Rosés et rouges dédiés au tibouren

Clos Cibonne Tibouren Rosé en Cru classé Côtes de Provence est la cuvée historique du Domaine depuis 1930. Un assemblage de tibouren (90 %) et 10 % de grenache. Cette cuvée tradition (bio depuis le millésime 2020)* vient des parcelles de tibouren, âgées de 20 ans en moyenne, et plantés en gobelet. Vendanges parcellaires, tri sélectif, récolte matinale, éraflage des grappes. A noter un pressurage direct et une mise à froid pour ralentir le début de fermentation. Les vins seront élevés dans les vieux foudres en chêne âgé de plus de 100 ans pendant au moins 12 mois.
*On trouve également une Cuvée Tradition en rouge (90 % tibouren, 10 % grenache).  Photo © Pierre d’Ornano/Aeternus.fr
Vue aérienne du Pradet et de Clos Cibonne. Le domaine est situé sur la commune du Pradet, dans l’agglomération de Toulon, dans le Var. DR

François

  • 1990 – Les grands vins du monde, préfacé par Gérard Depardieu. 
  • 1992 – Grands et petits vins de France, préfacé par Jean Carmet.
  • 1996 – Le guide des grands et petits vins de France, préfacé par Alain Favereau.
  • 2000 – The Flammarion Guide to World Wines
  • 2013 – Les vignobles mythiques, aux éditions Belin préfacé par Pierre Lurton (Cheval Blanc et Yquem).
  • 2014 – Prix Amunategui-Curnonsky décerné par l’APCIG (association professionnelle des chroniqueurs de la gastronomie et du vin).
  • 2016 – Cépages & Vins aux éditions Dunod.
  • 2020 – Cépages & Vins, nouvelle édition, éditions Dunod.

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