A Cabardès, AOC depuis 1999, les vins rouges représentent 85 % de la production contre 15 % pour les rosés, les deux seules couleurs autorisées dans l’appellation. Le vignoble qui regroupe 18 villages* sur 550 ha en production occupe la partie la plus occidentale du Languedoc, pays des forteresses albigeoises, à la croisée de la douceur atlantique et de la chaleur méditerranéenne. On se trouve à l’ouest du Minervois et au nord de la Malepère. Par sa position c’est le terroir le plus froid des appellations du Languedoc. Ici, la vigne s’étage en pentes douces, de la Montagne Noire (versant sud) jusqu’à l’Aude, de 350 m, altitude où la vigne s’arrête à 100 m, sur 20 km de long et 12 km de large.
Causses calcaires et collines molassiques
Se succèdent des causses calcaires entre 250 et 350 m (à Aragon, Moussoulens et alternances de calcaire et de marnes à Ventenac) et plus bas, des collines molassiques entre 200 et 100 m (à Conques, Villegaihenc, Villemoustaussou, Pennautier et Pezens).
Sur un terroir si diversifié, la vigne partage son espace entre landes, châtaigneraies, garrigues et oliviers sur des sols de granites, de roches métamorphiques et de calcaires jusqu’aux terrasses alluviales aux sols graveleux du Fresquel (un affluent de la rive gauche de l’Aude) autour des communes d’Alzonne, Sainte-Eulalie et Pezens. C’est l’une des 6 rivières irriguant le vignoble de Cabardès dont l’Orbiel (charrierait-elle des pépites d’or comme son nom le laisserait entendre ?) ou encore le Trapel, à peine 20 km de cours et dont la source se trouve sur le territoire de Fraisse-Cabardès.
*Les 18 villages de l’appellation Cabardès
- Alzonne,
- Aragon,
- Conques-sur-Orbiel,
- Fournes-Cabardès,
- Fraisse-Cabardès,
- Ilhes (Les),
- Lastours,
- Montolieu,
- Moussoulens,
- Pezens,
- Pennautier,
- Sainte-Eulalie,
- Ventenac-Cabardès,
- Villanière,
- Villardonnel,
- Villedubert,
- Villegailhenc,
- Villemoustaussou
Aragon-en-Cabardès, un village accroché à son éperon rocheux. Le sol rouge et pierreux (le calcaire d’Aragon) profite à la vigne. On accède par la route départementale 118 menant à Mazamet au Domaine de Cabrol (21 ha de vignes)
Vent d’est, vent d’ouest
Ce vaste amphithéâtre qui accueille l’appellation Cabardès à 10 km environ de la cité de Carcassonne s’adosse à la Montagne Noire, ultime contrefort méridional du Massif Central surplombé par le verdoyant Pic de Nore battu par les vents à 1211 m d’altitude. Le Cabardès a la particularité de se situer à quelques encablures du seuil de Naurouze (partage des eaux), offrant d’ouest en est, une verdure toute atlantique avec prairies et feuillus pour ensuite céder la place, en quelques kilomètres à un paysage de garrigue et de rochers. Le climat avec un vent d’est, vent d’ouest presque en continu, associe ensoleillement méditerranéen et précipitations provenant de l’Atlantique. A titre d’exemple, il tombe 700 mm de pluie par an sur Cabardès comparé aux 350 mm dans le minervois, à seulement à 35 km de là. Un vignoble et un paradis pour les randonneurs avec vues à couper le souffle sur la chaîne des Pyrénées !
Cépages atlantiques et cépages méditerranéens
Cabardès par sa situation si particulière est la seule appellation à marier cépages atlantiques (merlot, cabernet sauvignon et cabernet franc) et cépages méditerranéens (syrah et grenache) avec en complément, cot et fer servadou. Mais pour avoir droit à l’AOC Cabardès, les vins doivent être issus pour ses rouges et ses rosés de l’assemblage d’au moins deux des cépages appartenant à l’une et l’autre de ces deux catégories :
1/Grenache noir et syrah, l’ensemble de ces cépages devant représenter au minimum 40 % de l’encépagement.
- 2/Cabernet franc, cabernet-sauvignon et merlot, l’ensemble de ces cépages devant représenter au minimum 40 % de l’encépagement.
Le sol de cailloutis d’éclats blancs favorise des rendements limités tout en évitant l’évaporation de l’eau en été. Excellent pour la maturation des raisins ! La production à 85 % rouge offre des vins puissants, tanniques, élégants, aux arômes évoquant la fraise, le fruit confit et le pruneau. Ils se gardent de 2 à 5 ans, voire 10 ans pour les meilleures années.
Liste (non exhaustive) des producteurs de Cabardès
L’AOC Cabardès regroupe 30 châteaux et domaines sur 550 ha en production répartis sur 18 villages. La production est de 2,7 millions de bouteilles par an dont 60 % sont exportées.
- Château de Sesquières : Gérard Lagoutte, route de Montolieu – 11170 Alzonne lagouttegerard@wanadoo.fr
- Domaine de Cabrol : Claude Carayol-11600 Aragon www.domainedecabrol.fr
- Domaine des 4 Pierres : Edouard Fortin-11600 Aragon fortin.edouard@gmail.fr
- Cave La Malepère : 11290 Arzens oeno@cavelamalepere.com www.cavelamalepere.com
- Domaine de Corneille : Bernard Camman-11290 Arzens www.foncalieu.com
- Château du Donjon : Jean et Caroline Panis-11600 Bagnoles jean.panis@wanadoo.fr www.chateau-du-donjon.fr
- Château Salitis : Frédéric Maurel et Anne Marandon-Maurel-11600 Conques sur Orbiel salitis@wanadoo.fr
- Domaine de Parazols : Jean-Marie et Béatrice Bertrou, Rue Fabre d’Eglantine-11600 Conques sur Orbiel
- Le Cellier des Trois Conques : Olivier Cabirol-11600 Conques sur Orbiel cellier-3conques@wanadoo.fr
- Château Rayssac : Marc Delsuc-11600 Conques sur Orbiel chateau.rayssac@orange.fr www.chateau-rayssac.com
- Château de Jouclary : Robert et Pascal Gianesini, route de Villegailhenc-11600 Conques sur Orbiel chateau.jouclary@wanadoo.fr www.chateaujouclary.over-blog.com
- Château de Malves : 7, avenue Château-11600 Malves-en-Minervois malves-bousquet@wanadoo.fr
- Château Pech Rosié : Jean-Marc de Crozals, route de Saissac-11170 Montolieu jmdecrozals@free.fr
- Château Mourviels : Serge Tonellotto Faussie Hélène-11170 Moussoulens mourviels@club-internet.fr
- Château Auzias : Dominique Auzias- chemin de Paretlongue-11610 Pennautier jeanne@auzias.fr www.auzias.fr
- Château de Pennautier : Nicolas et Miren de Lorgeril BP4-11610 Pennautier contact@vignobles-lorgeril.com www.vignobles-lorgeril.com
- La Bastide RougePeyre : Dominique (Régisseur) : Jacques de Lépinau de Lorgeril-11610 Pennautier chateaudelabastide@wanadoo.fr www.rougepeyre.com
- Château le Bouchat Alaux : Florence Guilhem et Jean-Louis Alaux La Tuilerie 2, Chemin de Malasang-11610 Pennautier alaux.j.l@wanadoo.fr www.bouchat-alaux.com
- Château Lalande : Stephane Montariol et Pierre Degroote 11610 Pennautier www.domaine-lalande.com
- Domaine Loupia : Philippe et Nadine Pons, Les Albarels-11610 Pennautier domaineloupia@wanadoo.fr www.domaineloupia.com
- Prieuré Font Juvenal : Georges Casadesus 2, La Prade-11800 Prade scea.cgaf@orange.fr www.font-juvenal.com
- Maison Ventenac : 4, rue des Jardins-11610 Ventenac Cabardès olivier.rame@vignoblesalainmaurel.fr alain.maurel@vignoblesalainmaurel.fr www.vignoblesalainmaurel.net
- Guilhem Barre : chemin de Montolieu-11610 Ventenac Cabardès 55 guilhem.barre@voila.fr www.domaineguilhembarre.over-blog.com
- Domaine Taluos : Eric Soulat 6 Bis, avenue de La Viale-11610 Ventenac- Cabardès domaine.taluos@gmail.com
- Domaine de Cazaban : Clément et Claire Mengus-11600 Villegailhenc clement.mengus@orange.fr www.domainedecazaban.com
- Domaine Saint Roch : François Cazaux-11620 Villemoustaussou
- Domaine Rivals : Jean Jordan- 11170 Villemoustaussou chateau.rivals@wanadoo.fr
- O’ Vineyards : Joe, Liz et Ryan O’Connell : 885, Avenue de la Montagne Noire-11620 Villemoustaussou ryan@ovineyards.com www.ovineyards.com
- Château de Brau : Wenny et Gabriel Tari-11620 Villemoustaussou chateaubrau@wanadoo.fr www.chateaudebrau.over-blog.com
- Les Vignerons de la Voie Romaine et du Cabardès : Voie Romaine 19, rue St Roch-11170 Villesequelande voie.romaine@wanadoo.fr www.voie-romaine.com
La Cuvée Jeanne du Domaine Font Juvénal à Conques-sur-Orbiel, situé dans un vallon de la Montagne Noire. Il s’étend sur 115 ha dont 15 ha de vignes en terrasse entourées de garrigue.
Miren de Lorgeril, nouvelle présidente de l’AOC Cabardès
En juillet 2015, Miren de Lorgeril* prenait la présidence du syndicat de l’AOC Cabardès remplaçant après un mandat de 8 ans, Robert Gianesini, du domaine de Jouclary (un domaine de 60 ha entre Conques et Villegailhenc, implantés en terrasses sur les premiers contreforts de la Montagne Noire).
*Miren de Lorgeril est secondée pour la communication par Stéphanie Ramé, de la Maison Ventenac. Elle est l’aînée des trois filles d’Alain Maurel (Vignobles Alain Morel à Ventenac-Cabardès) et l’épouse d’Olivier Ramé qui a repris ce domaine qu’il dirige depuis 2011 (Voir plus bas). Pour la direction technique, c’est Olivier Cabirol, de la Cave Coopérative de Conques- sur-Orbiel qui en assure la fonction.
Lorgeril, 6 domaines dont 3 en appellation Cabardès
Miren de Lorgeril préside depuis 20 ans Lorgeril, maison familiale de vin indépendante, créée en 1620 et propriétaire de 6 domaines dont 3 en appellation Cabardès. Figure de prou de cet ensemble, le très historique château familial de Pennautier à 6 km au nord-ouest de Carcassonne dont les 2500 m2 ont été rénovés en 2008. Il fut édifié sous Louis XIII, à partir des plans de Le Vau l’architecte de Versailles et du paysagiste Le Nôtre. Nicolas et Miren de Lorgeril sont la 10e génération de vignerons depuis la création du domaine qu’ils ont repris en 1987. Il comprend 146 ha réencépagés sur des parcelles d’altitude (piémont de la Montagne Noir) au cours des 35 dernières années dont 90 ha en AOC et 56 ha en vins de pays.
Le château de Caunettes à 15 km au nord-ouest de Carcassonne fut repris en 2000 par Nicolas et Miren de Lorgeril. Il est situé au cœur de l’appellation Cabardès sur un terroir calcaire à l’aplomb des gorges de la Combe. Il comprend 78 ha dont 55 en AOC Cabardès.
Autres domaines Lorgeril : le château de Ciffre (en appellations Faugère, Saint-Chinian et Languedoc), le domaine de Garille (appellation Cabardès), le domaine de la Borie Blanche (appellations Minervois et Minervois La Livinière) et le Mas des Montagnes (appellation Côte du Roussillon Villages).
La Maison Ventenac (ex-Vignobles Alain Morel)
Les Vignobles Alain Maurel, domaine familial de 87 ha situé sur la commune de Ventenac Cabardès, à 7 kilomètres de Carcassonne, ont changé de nom en 2015 pour devenir Maison Ventenac. Ce vignoble, l’un des plus importants de la région, fondé par Alain Maurel et son père en 1973 est depuis 2011 dirigé par Olivier Ramé qui n’est autre que l’époux de Stéphanie, l’aînée des trois filles d’Alain Maurel. Le couple est aidé d’une équipe de 19 personnes en charge du vignoble toute l’année.
L’agrément Terra Vitis
Alain Maurel fut l’un des premiers vignerons de la région à restructurer son vignoble en passant à une densité plus élevée : 6500 pieds/hectare contre 4000 en moyenne dans la région. Il voulait ainsi privilégier une limitation du rendement par pied, pour obtenir une concentration aromatique et qualitative plus élevée tout en gardant un volume de production à l’hectare lui permettant d’ajuster au mieux le prix de ses vins. Cette révolution fut conduite tout en respectant la terre et le maintien de la biodiversité. Cette conduite raisonnée a valu au domaine l’agrément Terra Vitis.
Un chai d’élevage construit au XIVe siècle par les moines
Le premier chai installé dans les dépendances du Château Ventenac, construit au XIVe siècle par les moines bénédictins et ses cuves en ciment servent maintenant à l’élevage des vins. Juste à coté s’élève aujourd’hui le second chai avec ses cuves thermorégulées de vinifications en inox et deux pressoirs pneumatiques. Le domaine s’est aussi doté des dernières techniques (micro oxygénation, filtre tangentiel, machine à vendanger avec tri sélectif (égreneur), etc.
En 2014, la production était de 1,5 million de bouteilles (une clientèle en grande distribution, CHR (cafés-hôtels-restaurants) et cavistes. Des cuvées régulièrement récompensées par les plus grands concours et guides internationaux.
Maison Ventenac la gamme en appellation Cabardès
La gamme de produit Château Ventenac
1/Château Ventenac La Réserve Jeanne : Cabernet Franc (30 %), merlot (30 %), syrah (35 %), grenache (5 %) avec un rendement de 50 hl/ha. Un vin issu de parcelles calcaires et argilo-calcaires (Calbet le Haut, La Grande Garenne, Le four à chaux, Les plots). Elevage :
- 10 % de l’assemblage : 12 mois en barriques américaines de 225 l.
- 90 % de l’assemblage : 12 mois en cuves ciment avec micro oxygénation.
2/Château Ventenac Grande Réserve de Georges 2011 : 40 % syrah, 30 % cabernet sauvignon, 30 % merlot. Parcelles aux sols de calcaire blanc (La Grande Garenne, Le Four à Chaux, Les Plos et Calbet Bas). L’élevage : 100 % de l’assemblage se fait sur 12 mois en barriques de 225 l et 12 mois en cuves ciment. Un vin aux arômes de tabac, d’épices, de petits fruits rouges et des notes de moka. Une bouche souple et une finale persistante. C’est un vin structuré aux tannins ronds, avec des notes grillées et vanillées.
En édition limitée : Château Ventenac Grande Réserve de Georges 2011 en magnum… et à personnaliser !
Ce magnum se présente dans un coffret. Il est accompagné d’un feutre pour personnaliser la bouteille notamment au moment de noël.
3/Mas Ventenac : cabernet franc (30 %), merlot (30 %), syrah (40 %) avec un rendement limité à 35 hl/ha. Les parcelles sur des sols calcaires se retrouvent sur les lieux-dits : Les aliziés, Calbet Bas, Cantaoussel. L’élevage se fait sur 12 mois en barriques françaises neuves suivi de 12 mois en bouteilles.
